Στα Τρίκαλα ιδρύθηκαν τα πρώτα σχολεία στην περιοχή της Θεσσαλίας,ήδη από τον 16ο αιώνα,σύμφωνα με στοιχεία του Κώστα Σπανού,εκπαιδευτικού και εκδότη του περιοδικού "Θεσσαλικό ημερολόγιο",τα οποία περιλαμβάνονται στα πρακτικά του συνεδρίου για τον τοπικό πολιτισμό και την εκπαίδευση,που εκδόθηκαν από τη διεύθυνση πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης Τρικάλων.Γύρω στα τέλη του 15ου αιώνα,την εποχή δηλαδή κατά την οποία άρχισε να κάμπτεται η οθωμανική ορμητικότητα,ο Ελληνισμός άρχισε να οργανώνεται και η κατάσταση άλλαξε προς το καλύτερο,με αργά βήματα στην αρχή και γοργότερα μετά τα μέσα του 16ου αιώνα.Στη Θεσσαλία, τα αρχαιότερα σχολεία, με βάση τις γραπτές μαρτυρίες που υπάρχουν μέχρι σήμερα,ιδρύθηκαν στα Τρίκαλα (1543) και στην Ελασσόνα (1567).
Το σχολείο των Τρικάλων
Το σχολείο των Τρικάλων,σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία,λειτουργούσε,ήδη,το 1543 στον ναό της Αγίας Επίσκεψης,με δάσκαλο τον παπά-Θεοδόσιο,σακελάριο της Μητρόπολης Λάρισας,η έδρα της οποίας είχε μεταφερθεί από χρόνια στα Τρίκαλα.
Το σχολείο αυτό,το οποίο ήταν της εγκύκλιας παιδείας,είχε στόχους περισσότερο πρακτικούς καθώς αναφέρεται η "μάθησις νοταρίων" και η "μάθησις μουσικών οργάνων".
"Η πληροφορία για την ύπαρξη σχολείου στα Τρίκαλα προέρχεται από μία ενθύμηση,που διαβάζοντάς την,διαπιστώνουμε ότι το επίπεδο του γραφέα είναι υψηλό,γεγονός το οποίο δείχνει ότι ο δάσκαλος παπά-Θεοδόσιος ήταν πολύ αξιόλογος,για την εποχή του.Εάν μάλιστα συγκρίνουμε την ενθύμηση αυτή με κάποιες άλλες του 19ου αι.,γραμμένες από δασκάλους σε χωριά της Δυτικής Θεσσαλίας,θα διαπιστώσουμε ότι το επίπεδο του 1543 ήταν κατά πολύ ανώτερο του 19ου αιώνα",τονίζει ο εκπαιδευτικός.
Πότε,ακριβώς,ιδρύθηκε το σχολείο των Τρικάλων δεν είναι δυνατό να το προσδιορίσουμε.Οπωσδήποτε,όμως,επισημαίνει ο κ. Σπανός,πριν από το 1543.Στο σχολείο αυτό φοίτησαν ο Νικηφόρος Παράσχης Καντακουζηνός,ο "διδάσκαλος",για 12 χρόνια, γεννημένος στα Τρίκαλα,γύρω στα 1537 και ο αρχιεπίσκοπος του Δομενίκου και Ελασσόνας Αρσένιος,γεννημένος στα Καλογριανά της Καρδίτσας το 1550.Ο Αρσένιος, μάλιστα, είχε ως δάσκαλό του το σοφό δάσκαλο και μοναχό Ματθαίο,ο οποίος δίδασκε στους μαθητές του «γραμματικά, ποιητικά και ρητορικά μαθήματα, προστάξει και προθυμία του πανιερωτάτου μητροπολίτου Λαρίσης Ιερεμίου»,ο οποίος εκλέχθηκε το 1568/1569.
Το γεγονός αυτό,σύμφωνα με τον κ. Σπανό,δείχνει ότι το σχολείο των Τρικάλων λειτουργούσε την περίοδο 1543-1569.
Ο μητροπολίτης Ιερεμίας έδωσε νέα ώθηση στο σχολείο αυτό, το οποίο φρόντιζε μέχρι το 1572,οπότε εκλέχθηκε οικουμενικός πατριάρχης.
Το σχολείο των Μετεώρων
Το σχολείο στα Μετέωρα σύστησε,στα 1550,ο μοναχός Μεθόδιος,ο οποίος υπήρξε μαθητής του Θεοφάνη Ελεαβούλκου.Ο Μεθόδιος,έχοντας πάρει υψηλού επιπέδου παιδεία ο ίδιος,ανέβασε και το επίπεδο του σχολείου σε τέτοιο βαθμό,ώστε να το χαρακτηρίζουν οι γνωστοί του,με τους οποίους αλληλογραφούσε,με κάποια δόση υπερβολής,Σωκράτους Ακαδημία εν Μετεώρω.Ο κύκλος αυτού του σχολείου έκλεισε,πιθανότατα γύρω στα 1558,όταν ο Μεθόδιος εκλέχθηκε μητροπολίτης του Μελενίκου.
Οι μαθητές του πρέπει να ήταν,κατά κύριο λόγο,οι μοναχοί των Μετεώρων,αναφέρει ο κ. Σπανός.